Группой исследователей в Медицинской школе Гарварда (Harvard Medical School) было обнаружено, что укол новокаина с добавлением вытяжки из перца чили обеспечивает местную анестезию без потери контроля над мышцами челюсти.

Вещество, под названием QX-314, содержащееся в некоторых видах красного перца, деактивирует нервные клетки, распознающие болевые импульсы, но не влияет на клетки, отвечающие за движение мышц и работу рецепторов. Капсаицин – вещество, делающее красный перец острым – связывает протеин на мембранах нервных клеток, чувствительных к боли, и не дает болевому импульсу распространяться. Открытие планируется применять для местной анестезии при стоматологических операциях.